にしわがチョイスについて
ご挨拶
このたびは〈にしわがチョイス〉のホームページにお立ち寄りいただきまして誠にありがとうございます。
にしわがチョイスとは、ふるさと納税の運営と西和賀町の中小事業者を応援するチームで、西和賀町役場と株式会社祭り法人射的とで立ち上げたタッグチームです。
◯日本初が２つも！そんな西和賀の歴史を知ってください
平成17年11月1日に旧湯田町と旧沢内村が合併し誕生した西和賀町は、日本でも有数の山に囲まれた豪雪地帯で、雪に苦しめられてきた歴史があります。
- 冬季は近隣市街地や病院への道路が遮断されることで、産業が育ちにくく貧困であった。
- 貧困により、病気になっても病院にかかれず亡くなる人が多かった。
- 乳児死亡率が日本で最も高かった。
そんな中（昭和30年代）、当時村長だった深沢 晟雄（ふかさ まさお）さんが「生命尊重」の思想を掲げ、様々な改革をしていきます。
その結果、全国で初めて「乳児死亡率」をゼロにしました。
また、全国で初めて「お年寄り（65歳以上）と乳児（1歳未満）の医療費無償化」を実現させました。
ただ、志半ばで実現できなかったことがありました。
それが「地域資源を活かした産業づくり」です。
安かろう悪かろうの仕事ではなく、地域の人たちが豊かに生活できるような産業をつくること。
現在は一歩一歩、その実現に向けて地域の事業者さんたちが頑張っております。
◯地域の品や事業者さんたちを多くの人に知ってもらうために
現在、返礼品事業者の数は30社余り。
個人の農家さんや商店も含みます。
大手企業の工場があるわけでもないため、量産できるものはほとんどありません。
しかしながら、首都圏に出しても恥ずかしくない素晴らしい品がたくさんあります。
しかも、豪雪地域を生き抜くために生まれてきたものばかりですので、西和賀の商品は「生活の知恵」の集合体とも言えるでしょう。
言い換えれば、たっぷりの雪があったからこそ生まれてきた品だということです。
それら商品や熱い思いを持った事業者さんたちを多くの人たちに知ってもらうことがこのチームのミッションで、そのためにふるさと納税を活用しております。
◯お届けできないもの
残念ながら宅配便でもお届けできないものがあります。
- 温泉（熱めなので交感神経を刺激してくれます。湯治場もあります）
- 旅館（じゃらんなどでランキング2位にまでなった素敵な宿があります）
- 紅葉（日本の紅葉ランキングに入らないのが不思議なくらいの素晴らしさです）
- 森（町は森に囲まれていて、森林浴の中にいるようです）
- 木（西和賀の木を使った薪はピザ窯を使う飲食店などもファンが多いです）
- スキー場（規模は小さいですが、ふかふかのパウダースノーです）
- わらびなどの収穫体験（西和賀のわらびはとても質が良く高価で、某有名和菓子店もここのわらびを使っています）
- 風景（春、夏、秋、冬がはっきりわかります）
- 雪景色（3メートル近くの雪がふる街並みはなかなか見られません。除雪を担当する運転手さんの技術はとても高いと評判です）
- ホタル（和菓子屋店主であり、西和賀のホタル博士が蛍を守っています。運がよければ露天風呂からたくさんの蛍が見えますよ）
- ローカル列車（子供達の通学の足です）
- 素敵な西和賀の人々（温厚であたたかい人が多いです）などなど
実物を見たり、体験したり、話したりすることで、喜んでもらえるものがたくさんありますので、ぜひお越しください。
東北新幹線の北上駅から車か列車で40分程度走るだけで、都心の人からしたら非日常空間にたどり着けます。（隣町は秋田県横手市などの県境です）
特に毎年2月に開催される〈雪あかりイベント〉は、札幌の雪まつりのような豪華さはありませんが、地域住民みんなで作っている素晴らしいイベントで首都圏からもお客様が多くお越しになります。（個人的には日本一の冬イベントだと思っております）
西和賀の凄さはこんなものではありません。
それらはふるさと納税を通じてひとつひとつ発信していきますので、今後とも応援をよろしくお願いいたします。
にしわがチョイスプロジェクトリーダー 登内芳也
にしわが町 おすすめの返礼品
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